What is Ascoltare?
Ascoltare is one of the most essential Italian verbs meaning "to listen," "to listen to," or "to hear." It belongs to the first conjugation (-ARE verbs) and follows regular conjugation patterns, making it one of the easier verbs for Italian learners to master. This fundamental verb is absolutely crucial for everyday Italian conversation, from describing the act of listening to music, advice, or conversations to expressing attention and comprehension.
Key Features of Ascoltare:
- Type: Regular first conjugation verb (-ARE)
- Meaning: To listen, to listen to, to hear, to pay attention to
- Auxiliary verb: Uses "avere" (to have) for conjugation in compound tenses
- Past participle: Ascoltato
Indicativo – Indicative Mood
Presente (Present Tense)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ascolto |
| tu | ascolti |
| lui/lei | ascolta |
| noi | ascoltiamo |
| voi | ascoltate |
| loro | ascoltano |
Example:
Ascolto musica classica ogni sera.
I listen to classical music every evening.
Passato Prossimo (Present Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ho ascoltato |
| tu | hai ascoltato |
| lui/lei | ha ascoltato |
| noi | abbiamo ascoltato |
| voi | avete ascoltato |
| loro | hanno ascoltato |
Example:
Ho ascoltato il suo discorso con attenzione.
I listened to his/her speech carefully.
Imperfetto (Imperfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ascoltavo |
| tu | ascoltavi |
| lui/lei | ascoltava |
| noi | ascoltavamo |
| voi | ascoltavate |
| loro | ascoltavano |
Example:
Da bambino ascoltavo sempre le storie della nonna.
As a child, I always used to listen to my grandmother's stories.
Trapassato Prossimo (Past Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avevo ascoltato |
| tu | avevi ascoltato |
| lui/lei | aveva ascoltato |
| noi | avevamo ascoltato |
| voi | avevate ascoltato |
| loro | avevano ascoltato |
Example:
Avevo già ascoltato quel podcast prima che me lo consigliassi tu.
I had already listened to that podcast before you recommended it to me.
Passato Remoto (Simple Past)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ascoltai |
| tu | ascoltasti |
| lui/lei | ascoltò |
| noi | ascoltammo |
| voi | ascoltaste |
| loro | ascoltarono |
Example:
Ascoltai quel concerto dal vivo nel 2015 e fu indimenticabile.
I listened to that concert live in 2015 and it was unforgettable.
Trapassato Remoto (Past Anterior)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ebbi ascoltato |
| tu | avesti ascoltato |
| lui/lei | ebbe ascoltato |
| noi | avemmo ascoltato |
| voi | aveste ascoltato |
| loro | ebbero ascoltato |
Example:
Non appena ebbe ascoltato il messaggio vocale, lo chiamò subito.
As soon as he/she had listened to the voice message, he/she called him immediately.
Futuro Semplice (Simple Future)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ascolterò |
| tu | ascolterai |
| lui/lei | ascolterà |
| noi | ascolteremo |
| voi | ascolterete |
| loro | ascolteranno |
Example:
Ascolterai la mia versione dei fatti prima di giudicare?
Will you listen to my version of the facts before judging?
Futuro Anteriore (Future Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avrò ascoltato |
| tu | avrai ascoltato |
| lui/lei | avrà ascoltato |
| noi | avremo ascoltato |
| voi | avrete ascoltato |
| loro | avranno ascoltato |
Example:
Quando avrete ascoltato la sua storia, capirete tutto.
When you have listened to his/her story, you'll understand everything.
Congiuntivo – Subjunctive Mood
Presente (Present Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | ascolti |
| che tu | ascolti |
| che lui/lei | ascolti |
| che noi | ascoltiamo |
| che voi | ascoltiate |
| che loro | ascoltino |
Example:
È necessario che lei ascolti il parere dell'avvocato.
It's necessary that she listens to the lawyer's opinion.
Passato (Past Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | abbia ascoltato |
| che tu | abbia ascoltato |
| che lui/lei | abbia ascoltato |
| che noi | abbiamo ascoltato |
| che voi | abbiate ascoltato |
| che loro | abbiano ascoltato |
Example:
Penso che Antonella abbia ascoltato il mio consiglio.
I think Antonella listened to my advice.
Imperfetto (Imperfect Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | ascoltassi |
| che tu | ascoltassi |
| che lui/lei | ascoltasse |
| che noi | ascoltassimo |
| che voi | ascoltaste |
| che loro | ascoltassero |
Example:
Se solo ascoltassero quello che dico!
If only they would listen to what I say!
Trapassato (Past Perfect Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | avessi ascoltato |
| che tu | avessi ascoltato |
| che lui/lei | avesse ascoltato |
| che noi | avessimo ascoltato |
| che voi | aveste ascoltato |
| che loro | avessero ascoltato |
Example:
Non sapevo che avessero ascoltato tutta la conversazione.
I didn't know they had listened to the whole conversation.
Condizionale – Conditional Mood
Presente (Present Conditional)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ascolterei |
| tu | ascolteresti |
| lui/lei | ascolterebbe |
| noi | ascolteremmo |
| voi | ascoltereste |
| loro | ascolterebbero |
Example:
I ragazzi ascolterebbero musica rock tutto il giorno.
The kids would listen to rock music all day long.
Passato (Past Conditional)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avrei ascoltato |
| tu | avresti ascoltato |
| lui/lei | avrebbe ascoltato |
| noi | avremmo ascoltato |
| voi | avreste ascoltato |
| loro | avrebbero ascoltato |
Example:
Al posto tuo, non avrei ascoltato quei pettegolezzi.
In your place, I wouldn't have listened to that gossip.
Imperativo (Imperative)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| (tu) | ascolta |
| (lui/lei) | ascolti |
| (noi) | ascoltiamo |
| (voi) | ascoltate |
| (loro) | ascoltino |
Example:
Ascolta bene quello che ti dico!
Listen carefully to what I'm telling you!
Indefinite Moods
Infinito (Infinitive)
- Presente (Present): ascoltare (to listen)
- Passato (Past): avere ascoltato (to have listened)
Examples:
Mi piace ascoltare la musica jazz.
I like to listen to jazz music.
Dopo aver(e) ascoltato la conferenza, ho capito tutto.
After listening to the lecture, I understood everything.
Participio (Participle)
- Passato (Past): ascoltato (listened to)
Example:
La musica ascoltata ieri era meravigliosa.
The music listened to yesterday was wonderful.
Gerundio (Gerund)
- Presente (Present): ascoltando (listening)
- Passato (Past): avendo ascoltato (having listened)
Examples:
Ascoltando questa canzone, mi rilasso.
Listening to this song, I relax.
Avendo ascoltato tutte le testimonianze, il giudice decise.
Having listened to all the testimonies, the judge decided.
The verb Ascoltare at a glance: Key tenses you need
| Present | Present Perfect | Imperfect | Present Subjunctive | Imperfect Subjunctive | Present Conditional |
|---|---|---|---|---|---|
| io ascolto | io ho ascoltato | io ascoltavo | che io ascolti | che io ascoltassi | io ascolterei |
| tu ascolti | tu hai ascoltato | tu ascoltavi | che tu ascolti | che tu ascoltassi | tu ascolteresti |
| lui/lei ascolta | lui/lei ha ascoltato | lui/lei ascoltava | che lui/lei ascolti | che lui/lei ascoltasse | lui/lei ascolterebbe |
| noi ascoltiamo | noi abbiamo ascoltato | noi ascoltavamo | che noi ascoltiamo | che noi ascoltassimo | noi ascolteremmo |
| voi ascoltate | voi avete ascoltato | voi ascoltavate | che voi ascoltiate | che voi ascoltaste | voi ascoltereste |
| loro ascoltano | loro hanno ascoltato | loro ascoltavano | che loro ascoltino | che loro ascoltassero | loro ascolterebbero |
Conclusion
Mastering the conjugation of "ascoltare" is essential for expressing listening, attention, and comprehension in Italian. As a regular first conjugation verb, it follows standard patterns throughout all tenses, making it straightforward to learn.
Remember the key points:
- Uses "avere" as auxiliary verb in compound tenses
- Regular first conjugation verb (-ARE) with standard patterns throughout all tenses
- Past participle is "ascoltato"
- Essential for describing active listening and paying attention
- Different from "sentire" (to hear) - ascoltare implies active attention
- Does NOT use a preposition before the object (unlike English "listen to")
Keep practicing with real sentences and contextual examples to master this fundamental Italian verb!
