What is Prendere?
Prendere is one of the most irregular and essential Italian verbs meaning "to take" or "to get." It belongs to the second conjugation (-ERE verbs) but is irregular in some tenses. This fundamental verb is absolutely crucial for everyday Italian conversation, from taking objects and making choices to catching transportation and expressing various actions.
Key Features of Prendere:
- Type: Irregular second conjugation verb (-ERE)
- Meaning: To take, To get, To catch, To grab
- Irregularities: Simple past (presi, prese), past participle (preso)
- Auxiliary verb: Uses "avere" (to have) for conjugation in compound tenses
- Past participle: Preso
Indicativo – Indicative Mood
Presente (Present Tense)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | prendo |
| tu | prendi |
| lui/lei | prende |
| noi | prendiamo |
| voi | prendete |
| loro | prendono |
Example:
Prendo sempre l'autobus delle otto per andare al lavoro.
I always take the eight o'clock bus to go to work.
Passato Prossimo (Present Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ho preso |
| tu | hai preso |
| lui/lei | ha preso |
| noi | abbiamo preso |
| voi | avete preso |
| loro | hanno preso |
Example:
Sara ha preso una decisione molto importante per il suo futuro.
Sara made a very important decision for his future.
Imperfetto (Imperfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | prendevo |
| tu | prendevi |
| lui/lei | prendeva |
| noi | prendevamo |
| voi | prendevate |
| loro | prendevano |
Example:
Mio padre prendeva il caffè al bar tutte le mattine prima del lavoro.
My father used to have coffee at the bar every morning before work.
Trapassato Prossimo (Past Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avevo preso |
| tu | avevi preso |
| lui/lei | aveva preso |
| noi | avevamo preso |
| voi | avevate preso |
| loro | avevano preso |
Example:
Quando siamo arrivati al ristorante, i clienti avevano già preso tutti i tavoli migliori.
When we arrived at the restaurant, the customers had already taken all the best tables.
Passato Remoto (Simple Past)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | presi |
| tu | prendesti |
| lui/lei | prese |
| noi | prendemmo |
| voi | prendeste |
| loro | presero |
Example:
Il musicista prese il violino e suonò una melodia dolce.
The musician took the violin and played a sweet melody.
Trapassato Remoto (Past Anterior)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ebbi preso |
| tu | avesti preso |
| lui/lei | ebbe preso |
| noi | avemmo preso |
| voi | aveste preso |
| loro | ebbero preso |
Example:
Dopo che ebbe preso la sua decisione finale, partì immediatamente.
After he had made his final decision, he left immediately.
Futuro Semplice (Simple Future)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | prenderò |
| tu | prenderai |
| lui/lei | prenderà |
| noi | prenderemo |
| voi | prenderete |
| loro | prenderanno |
Example:
L'anno prossimo prenderò lezioni di spagnolo per migliorare le mie competenze.
Next year I will take Spanish lessons to improve my skills.
Futuro Anteriore (Future Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avrò preso |
| tu | avrai preso |
| lui/lei | avrà preso |
| noi | avremo preso |
| voi | avrete preso |
| loro | avranno preso |
Example:
Prima della fine dell'anno, avrò preso la laurea in economia.
Before the end of the year, I will have gotten my degree in economics.
Congiuntivo – Subjunctive Mood
Presente (Present Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | prenda |
| che tu | prenda |
| che lui/lei | prenda |
| che noi | prendiamo |
| che voi | prendiate |
| che loro | prendano |
Example:
Spero che prenda la decisione giusta per il suo avvenire.
I hope he makes the right decision for his future.
Passato (Past Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | abbia preso |
| che tu | abbia preso |
| che lui/lei | abbia preso |
| che noi | abbiamo preso |
| che voi | abbiate preso |
| che loro | abbiano preso |
Example:
Penso che abbiano preso la strada sbagliata per arrivare qui.
I think they took the wrong road to get here.
Imperfetto (Imperfect Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | prendessi |
| che tu | prendessi |
| che lui/lei | prendesse |
| che noi | prendessimo |
| che voi | prendeste |
| che loro | prendessero |
Example:
Voleva che sua figlia prendesse lezioni di musica fin da piccola.
He wanted his daughter to take music lessons from a young age.
Trapassato (Past Perfect Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | avessi preso |
| che tu | avessi preso |
| che lui/lei | avesse preso |
| che noi | avessimo preso |
| che voi | aveste preso |
| che loro | avessero preso |
Example:
Se avessi preso il cappotto, non avresti sentito freddo.
If I had taken my coat, you wouldn't have felt cold.
Condizionale – Conditional Mood
Presente (Present Conditional)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | prenderei |
| tu | prenderesti |
| lui/lei | prenderebbe |
| noi | prenderemmo |
| voi | prendereste |
| loro | prenderebbero |
Example:
Prenderemmo l'aereo se i prezzi fossero più convenienti.
We would take the plane if the prices were more affordable.
Passato (Past Conditional)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avrei preso |
| tu | avresti preso |
| lui/lei | avrebbe preso |
| noi | avremmo preso |
| voi | avreste preso |
| loro | avrebbero preso |
Example:
Avrebbe preso le ferie se il capo glielo avesse permesso.
She would have taken vacation time if the boss had allowed it.
Imperativo (Imperative)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| (tu) | prendi |
| (lui/lei) | prenda |
| (noi) | prendiamo |
| (voi) | prendete |
| (loro) | prendano |
Example:
Prendete posto! Lo spettacolo sta per cominciare.
Take your seats! The show is about to begin.
Indefinite Moods
Infinito (Infinitive)
- Presente: prendere (to take)
- Passato: avere preso (to have taken)
Examples:
È consigliabile prendere appunti durante le lezioni.
It's advisable to take notes during lessons.
Dopo avere preso il caffè, si sentì più sveglio e concentrato.
After having had coffee, he felt more awake and focused.
Participio (Participle)
- Passato: preso (taken)
I provvedimenti presi dal governo sono stati efficaci.
The measures taken by the government have been effective.
Gerundio (Gerund)
- Presente: prendendo (taking)
- Passato: avendo preso (having taken)
Prendendo l'autobus ogni giorno, risparmio sui costi del carburante.
By taking the bus every day, I save on fuel costs.
Avendo preso quella strada, arrivammo prima del previsto.
Having taken that road, we arrived earlier than expected.
The verb Prendere at a glance: Key tenses you need
| Present | Present Perfect | Imperfect | Present Subjunctive | Imperfect Subjunctive | Present Conditional |
|---|---|---|---|---|---|
| io prendo | io ho preso | io prendevo | che io prenda | che io prendessi | io prenderei |
| tu prendi | tu hai preso | tu prendevi | che tu prenda | che tu prendessi | tu prenderesti |
| lui/lei prende | lui/lei ha preso | lui/lei prendeva | che lui/lei prenda | che lui/lei prendesse | lui/lei prenderebbe |
| noi prendiamo | noi abbiamo preso | noi prendevamo | che noi prendiamo | che noi prendessimo | noi prenderemmo |
| voi prendete | voi avete preso | voi prendevate | che voi prendiate | che voi prendeste | voi prendereste |
| loro prendono | loro hanno preso | loro prendevano | che loro prendano | che loro prendessero | loro prenderebbero |
Conclusion
Mastering the conjugation of prendere is essential for expressing actions related to taking, getting, catching, and making decisions in Italian. This irregular verb appears frequently in both spoken and written Italian and is fundamental for everyday communication.
Remember the key points:
- Uses "avere" as auxiliary verb for conjugation in compound tenses
- Irregular in some tenses
- Past participle is "preso"
- Used in countless idiomatic expressions
- Vital for describing a wide variety of actions and activities
Keep practicing with real examples, and you’ll master this essential Italian verb for communicating all kinds of actions and choices!
