What is Spegnere?
Spegnere is an Italian verb meaning "to turn off", "to extinguish", or "to switch off". It belongs to the second conjugation (-ERE verbs) and is irregular in the simple past and past participle. It presents consonant changes (gn→ng) in some forms of present indicative, present subjunctive, and imperative. This fundamental verb is absolutely crucial for expressing turning off devices, extinguishing fires, and switching off lights in Italian conversation and writing.
Key Features of Spegnere:
- Type: Irregular second conjugation verb (-ERE)
- Meaning: To turn off, to extinguish, to switch off
- Irregularities: Simple past (spensi, etc.), past participle (spento)
- Auxiliary verb: Uses "avere" (to have) for conjugation in compound tenses
- Past participle: Spento
Indicativo – Indicative Mood
Presente (Present Tense)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | spengo |
| tu | spegni |
| lui/lei | spegne |
| noi | spegniamo |
| voi | spegnete |
| loro | spengono |
Example:
Io non spengo mai il telefono di notte.
I never turn off my phone at night.
Passato Prossimo (Present Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ho spento |
| tu | hai spento |
| lui/lei | ha spento |
| noi | abbiamo spento |
| voi | avete spento |
| loro | hanno spento |
Example:
I pompieri hanno spento l'incendio in due ore.
The firefighters extinguished the fire in two hours.
Imperfetto (Imperfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | spegnevo |
| tu | spegnevi |
| lui/lei | spegneva |
| noi | spegnevamo |
| voi | spegnevate |
| loro | spegnevano |
Example:
Da bambino, spegnevo sempre le candeline con un unico soffio.
As a child, I always blew out the candles with a single breath.
Trapassato Prossimo (Past Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avevo spento |
| tu | avevi spento |
| lui/lei | aveva spento |
| noi | avevamo spento |
| voi | avevate spento |
| loro | avevano spento |
Example:
Avevo spento il telefono prima che iniziasse la riunione.
I had turned off my phone before the meeting started.
Passato Remoto (Simple Past)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | spensi |
| tu | spegnesti |
| lui/lei | spense |
| noi | spegnemmo |
| voi | spegneste |
| loro | spensero |
Example:
Spense la sigaretta e si alzò dal tavolo.
He extinguished the cigarette and got up from the table.
Trapassato Remoto (Past Anterior)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | ebbi spento |
| tu | avesti spento |
| lui/lei | ebbe spento |
| noi | avemmo spento |
| voi | aveste spento |
| loro | ebbero spento |
Example:
Dopo che ebbi spento la sveglia, rimasi a letto altri dieci minuti.
After I had turned off the alarm, I stayed in bed for another ten minutes.
Futuro Semplice (Simple Future)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | spegnerò |
| tu | spegnerai |
| lui/lei | spegnerà |
| noi | spegneremo |
| voi | spegnerete |
| loro | spegneranno |
Example:
Tra pochi istanti spegnerò la lampada e andrò a dormire.
In a few moments I will turn off the lamp and go to sleep.
Futuro Anteriore (Future Perfect)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avrò spento |
| tu | avrai spento |
| lui/lei | avrà spento |
| noi | avremo spento |
| voi | avrete spento |
| loro | avranno spento |
Example:
Avrà spento il cellulare per non essere disturbato.
He will have turned off his cell phone so as not to be disturbed.
Congiuntivo – Subjunctive Mood
Presente (Present Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | spenga |
| che tu | spenga |
| che lui/lei | spenga |
| che noi | spegniamo |
| che voi | spegnate |
| che loro | spengano |
Example:
Desidero che tu spenga la radio mentre studio.
I want you to turn off the radio while I study.
Passato (Past Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | abbia spento |
| che tu | abbia spento |
| che lui/lei | abbia spento |
| che noi | abbiamo spento |
| che voi | abbiate spento |
| che loro | abbiano spento |
Example:
Temo che abbiate spento il computer senza salvare il lavoro.
I fear you turned off the computer without saving the work.
Imperfetto (Imperfect Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | spegnessi |
| che tu | spegnessi |
| che lui/lei | spegnesse |
| che noi | spegnessimo |
| che voi | spegneste |
| che loro | spegnessero |
Example:
Se spegnessi il telefono, riusciresti a concentrarti meglio.
If you turned off your phone, you would be able to concentrate better.
Trapassato (Past Perfect Subjunctive)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| che io | avessi spento |
| che tu | avessi spento |
| che lui/lei | avesse spento |
| che noi | avessimo spento |
| che voi | aveste spento |
| che loro | avessero spento |
Example:
Se aveste spento il forno prima, la torta non si sarebbe bruciata.
If you had turned off the oven earlier, the cake wouldn't have burned.
Condizionale – Conditional Mood
Presente (Present Conditional)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | spegnererei |
| tu | spegneresti |
| lui/lei | spegnererebbe |
| noi | spegneremmo |
| voi | spegnereste |
| loro | spegnererebbero |
Example:
Spegneresti il condizionatore, per favore?
Would you turn off the air conditioning, please?
Passato (Past Conditional)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| io | avrei spento |
| tu | avresti spento |
| lui/lei | avrebbe spento |
| noi | avremmo spento |
| voi | avreste spento |
| loro | avrebbero spento |
Example:
Avrei spento il computer prima se avessi saputo del temporale.
I would have turned off the computer earlier if I had known about the storm.
Imperativo (Imperative)
| Person | Conjugation |
|---|---|
| (tu) | spegni |
| (lui/lei) | spenga |
| (noi) | spegniamo |
| (voi) | spegnete |
| (loro) | spengano |
Example:
Spegni la musica, è quasi mezzanotte!
Turn off the music, it's almost midnight!
Indefinite Moods
Infinito (Infinitive)
- Presente (Present): spegnere (to turn off/extinguish)
- Passato (Past): avere spento (to have turned off/extinguished)
Examples:
Vorrei spegnere tutto e godermi un po’ di silenzio.
I would like to turn everything off and enjoy a bit of silence.
Dopo aver(e) spento la televisione, i bambini si addormentarono in fretta.
After turning off the television, the children fell asleep quickly.
Participio (Participle)
- Passato (Past): spento (turned off/extinguished) - also used as adjective
Example:
La candela spenta profumava ancora di vaniglia.
The extinguished candle still smelled of vanilla.
Gerundio (Gerund)
- Presente (Present): spegnendo (turning off/extinguishing)
- Passato (Past): avendo spento (having turned off/extinguished)
Examples:
Spegnendo le luci, risparmi energia elettrica.
By turning off the lights, you save electrical energy.
Avendo spento il riscaldamento, la casa si raffreddò rapidamente.
Having turned off the heating, the house cooled down quickly.
The verb Spegnere at a glance: Key tenses you need
| Present | Present Perfect | Imperfect | Present Subjunctive | Imperfect Subjunctive | Present Conditional |
|---|---|---|---|---|---|
| io spengo | io ho spento | io spegnevo | che io spenga | che io spegnessi | io spegnerei |
| tu spegni | tu hai spento | tu spegnevi | che tu spenga | che tu spegnessi | tu spegneresti |
| lui/lei spegne | lui/lei ha spento | lui/lei spegneva | che lui/lei spenga | che lui/lei spegnesse | lui/lei spegnerebbe |
| noi spegniamo | noi abbiamo spento | noi spegnevamo | che noi spegniamo | che noi spegnessimo | noi spegnremmo |
| voi spegnete | voi avete spento | voi spegnevate | che voi spegniate | che voi spegneste | voi spegnreste |
| loro spengono | loro hanno spento | loro spegnevano | che loro spengano | che loro spegnessero | loro spegnerebbero |
Conclusion
Mastering the conjugation of "spegnere" is essential for expressing turning off devices, extinguishing fires, and switching off lights in Italian. This irregular second conjugation verb requires special attention to its irregular forms, particularly in the simple past and past participle.
Remember the key points:
- Uses "avere" as auxiliary verb in compound tenses
- Irregular second conjugation verb (-ERE) with irregular simple past (spensi, spegnesti, spense, etc.) and past participle (spento)
- Past participle is "spento"
- Presents consonant changes (gn→ng) in some forms of present indicative, present subjunctive, and imperative
- Essential for expressing deactivation, extinguishing, and switching off
- Featured in many useful expressions related to technology and safety
Keep practicing with real sentences and contextual examples to master this fundamental Italian verb!
