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Come è composta la tua famiglia?
Mio padre si chiama Paolo ed è un veterinario. Mia madre si chiama Margherita ed è un’istruttrice di yoga. Il mio papà e la mia mamma sono due persone energiche e sempre positive. Ho un fratello minore e due sorelle maggiori. Il mio fratellino si chiama Simone e frequenta la scuola elementare. Le mie sorelle maggiori si chiamano Sonia ed Elisa. Sonia è una guida turistica, Elisa è un’organizzatrice di eventi. Sonia è sposata con Giuseppe, mio cognato. Il loro figlio si chiama Michele.
đź“š Use of the definite article with possessive adjectives referring to family names and relationships.
❌ When not to use the article
Observe the sentences in the text:
• Mio padre si chiama Paolo;
• Mia madre si chiama Margherita;
• Sonia è sposata con Giuseppe, mio cognato.
Articles are not used with the possessive adjectives mio/mia, tuo/tua, suo/sua, nostro/nostra, vostro/vostra referring to singular family names and relationships.
âś… When to use the article
In several cases, articles are used with possessive adjectives referring to family names and relationships. Let's look at them together.
1. Observe the sentence:
• Le mie sorelle si chiamano Sonia ed Elisa.
Articles are used with the possessive adjectives miei/mie, tuoi/tue, suoi/sue, nostri/nostre, vostri/vostre, loro referring to plural family names and relationships.
2. Observe the sentence:
• Il loro figlio si chiama Michele.
Articles are used with the invariable possessive adjective loro, referring to family names and relationships even in the singular.
Es. La loro sorella studia medicina.
Es. I loro nonni abitano in campagna.
3. Observe the sentence:
• Il mio fratellino si chiama Simone.
Articles are used before possessive adjectives and altered family and relationship names in singular and plural, such as fratellino, sorellina, fratellone, nonnino/nonnina, zietto/zietta, cuginetto/cuginetta, etc.
Es. La mia zietta viene a trovarmi spesso.
Es. I miei cuginetti sono delle pesti!
4. Observe the sentence:
• Il mio caro padre.
Articles are used before possessive adjectives referring to family names and relationships in singular and plural when preceded or followed by an adjective or specification.
Es. La mia sorella maggiore. / Il mio fratello minore.
Es. La mia cara zia. / Il mio caro zio.
Es. La mia zia di Mantova.
5. Observe the sentence:
• Il fine settimana prossimo vado a trovare i miei.
Expressions like i miei, i tuoi, i suoi, are common to indicate parents. The phrase vado a trovare i miei means I'm going to visit my parents.
đź“Ś A special case: papĂ & mamma
PapĂ and mamma are two variants of the names padre and madre that have a strong affective value. The rule requires using the article before possessive adjectives that precede papĂ and mamma. However, it's very common to find the form without the article.
Es. Il mio papà è molto affettuoso. ↔ Mio papà è molto affettuoso.
La mia mamma adora la primavera. ↔ Mia mamma adora la primavera.
🚨 Family and relationship names
The main family and relationship names are: madre, padre, mamma, papĂ , fratello, sorella, figlio, figlia, zio, zia, cugino, cugina, nonno, nonna, bisnonno, bisnonna, nipote, marito, moglie, suocero, suocera, genero, nuora, cognato, cognata.
The names fidanzato, fidanzata, ragazzo, ragazza, compagno, compagna indicate romantic relationships, but not yet actual family relationships, so articles are used with the possessive adjectives mio/mia, tuo/tua, suo/sua:
- Il mio fidanzato / La mia fidanzata;
- Il tuo compagno / La tua compagna;
Il suo ragazzo / La sua ragazza.
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